明代时期，盛京城有四座大门，皇太极入主盛京后，将四门改为八门。关于清代盛京都城的建筑布局,有个有趣的说法:当年是按周易八卦的学说规划的，即“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦应九宫”。这八卦指的是盛京的八座城门。东向，左为内治门(小东门)，右为抚近门(大东门)；南向，左为德胜门(大南门)，右为天佑门(小南门)；西向，左为怀远门(大西门)，右为外攘门(小西门)；北向，左为地载门(小北门)，右为福胜门(大北门)。八座城门两两相对：天佑对地载，德胜对福胜，内治对外攘，抚近对怀远。其名字的寓意何其深远啊。岁月沧桑，斗转星移，如今盛京八门除怀远门、抚近门外大多荡然无存，残存的仅仅是地名而已。

抚近，有安抚近邻之意。当年其他少数民族进入沈阳，拜谒皇太极，都走抚近门，抚近门具备一定的礼仪功能。同时，抚近门位于古城的正东，是每天太阳升起的地方，也有紫气东来的吉祥寓意。