宋朝太平兴国八年(公元983年)黄河夺淮入泗留下来的。从今日的宿豫县流经泗阳，自西北东南行，经洋河、郑楼、仓集、临河、城厢、众兴、李口、新袁等镇人淮阴县，逶迤于大运河南岸。后来大运河淮安段河道淤塞，南北漕运必须借道黄河，但风涛险恶，不便行船。康熙二十五年，河道总督靳辅开凿“中河”经宿迁、泗阳到达清河，避免了黄河180里险道。从此，三千里京杭大运河流经“中河”而横贯泗阳。

千百年来泥沙堆积，使黄河河床日渐增高，终止淤塞废弃。37公里长的黄河故道，黄沙遍地，尘土飞扬，以至于“三天无雨沙满天”、“冬春白茫茫，风起飞沙扬，春播一碗种，秋收半粮”。后来在党和政府领导的大力治理下，逐渐穿上了绿装，成为泗阳大地上一道壮观而靓丽的风景线.黄河故道清流如镜，水草茂盛，两岸紫穗槐、杞柳等灌木与野花野草聚合丛生。整个林带，纯朴、自然，毫无修饰痕迹，令人产生清丽、幽静、野逸之感。游人漫步其中，听枝头鸟雀喧鸣，呼吸清新空气，犹如进入一个巨大的天然氧吧，不禁产生远离尘世喧闹、尽情享受着大自然的恩赐之感。特别是在今天许多地方森林泽被受到破坏的情况下，到这个新生的森林带游览，更令人产生特异的感受与意趣。