早在1976年时任扬州市小红花宣传队负责人的田步高在为学生制作小提琴、童贝司等乐器时与同道研制出扬州第一代古筝，后组织工匠为学筝小朋友制作数十台古筝，1980年，田步高调少年宫负责古筝、古琴研制工作，他用市里拨来的一千五百元资金，开始古琴研制和古筝小批量生产。1982年市少年宫首批少儿古筝班开办。1986年田步高向少年宫借五千元资金开办了全国少年宫系统第一个民族乐器厂，通过研制创作，创造了琴坛筝界十多项领先。田步高和其子田泉在研制琴筝、教学琴筝的同时萌发创办琴筝博物馆的意念。他们利用数百万借贷资金，经过两年努力和筹备，在建新厂房的同时创办了中国第一个琴筝艺术博物馆。

华夏琴筝艺术博物馆分为古琴馆和古筝馆，主要收藏非遗传统古琴和古筝的高端复制品。古琴馆的匾额为“琴道光大”，收到自复制的曾候乙墓十弦琴等数十张传世古琴，如“松石间意”天价古琴，无底蕉叶琴等，复制的言子古琴五张，复制的孔子仲尼式专题古琴十二张，复制近代古琴鼻祖严天池古琴十张。故宫古琴鉴赏权威郑珉中老先生为之题名为《百琴堂》，说这是继宋徽宗之后第一个百琴堂。

古筝馆的匾额为“筝传四海”，在展示藏品中也得到了充分体现，复制了二千五百年前的“五弦筑”曾侯乙墓古瑟到苏州吴桥出土的十二弦筝，到唐代流传到日本的十三弦筝，以及流传到朝鲜新罗的新罗筝，流传到蒙古的“雅托格”，流传到韩国、朝鲜至今还在使用的玄琴和伽倻琴等，这些都让参观者感到震憾。

扬州华夏琴筝艺术博物馆虽然地处偏僻，开放十年来，已接待了数万观众，特别是接待了一大批海内外琴筝专家和有关人士，包括扬州市市长朱民阳，民建中央副主席朱相远及热爱琴筝文化的热心观众。扬州新东方中学还在琴筝艺术馆挂德育基地的铜牌，定期让师生来接受传统音乐文化的教育，为弘扬琴筝文化，普及琴筝知识，弘扬知音文化作出了贡献。