务本堂坐北朝南,面街临河,前后共五进,占地约两千多平方米。一条深长的备弄,将几十间房厅隔为东、西两路。
据传,务本堂叶氏会看“风水”,此建筑群的形制,犹如一只朝南伏卧的仙鹤,居中而狭长的备弄谓之鹤颈,一进又一进的房厅即是鹤身。而备弄东西两路的建筑群,就是仙鹤的翅膀。最后为厨房和佣人住房,亦即鹤尾。
“务本堂”世事让三分天宽地阔
西路为房水廊、旱船(船厅)、花厅、房厅、堂楼及厢房。其中船厅构筑颇富特色,别具匠心。因该宅房屋密集,又未开挖池塘,建船厅以象征宅内绿水盈盈,似游江湖。船厅刻意仿效画舫,厅内分隔成五舱,舱之间全用雕花窗棂遮隔,左右船舷为轩,船窗全为明瓦。用竹竿撑搁船窗,俨然似游艇荡漾于湖光波影之中,富有诗情画意。
2006年6月5日,同里务本堂被公布为第六批江苏省文物保护单位。