南宋时期，中国政治中心南移，赋予杉洋良好的机遇。南宋理学家朱熹避“伪学”之祸，潜踪杉洋，在蓝田书院讲学，给这里注入了深厚的文化底蕴，从此这里崇学之风蔚然，“先贤过化之乡”的美称由此而来。南宋后期，这里拥有当时名列古田八大书院的“蓝田”与“擢秀”两座书院，吸引了侯官（福州）、古田、屏南、宁德、罗源、闽清的学子远道而来求学。扼腕的是蓝田书院———这个在八闽文化史上占有一席之地的古迹却在1976年毁在大火之中，留下朱熹的“蓝田书院”石刻，惋叹地告诉人们这个村子的古远与不凡。可慰的是这里曾出过“半”个状元———南宋绍熙元年龙飞榜状元余复，余复祖籍杉洋，因随祖父余丕游学而寄籍宁德。据说为了这个状元，当时的宁德与古田两个县令争夺不休，最后还是朝廷出面调停，两县都有份，县令全嘉奖，皆大欢喜。清朝道光年间杉洋出了个抗英英雄林朝聘。据各姓族谱不完全记载，唐宋时期这里就出过几十名进士、武举，真可谓山河毓秀，地灵人杰。

杉洋不仅人才济济，而且风景优美，气候宜人，是个旅游观光避暑的好去处。难能可贵的是，杉洋至今青山绿水，蓝天白云。且不说这里原有全县惟一一座绕村三里的村镇古城堡，也不说这里有二三百座明清时期的古民宅，就是聚居这里的余、李、彭、林四大姓氏的各自大祠堂就足以令人叹为观止。余、李两大祠堂，都有千年历史，皆列福州十邑名祠。钦准所建的林氏宗祠现为林朝聘纪念祠，是生动的爱国主义教育基地，祠中种玉阁，与文昌阁及蓝田书院的魁星阁，乃是杉洋三大名阁之一。李氏凤林祠始建于唐天佑二年（905年），是古田县重点文物保护单位。9根耸立于凤林祠前古代石柱，高度4－7米、直径0.6米。另有宋代巨形石槽2条，其中一条长7米，高0.8米，宽1.2米。凤林祠前几十米处有林朝聘的坟墓，林则徐女婿江西巡抚沈葆祯特为之撰写碑志铭，为林墓增色不少。

占地3300平方米的余氏蝉林祠，坐落于风景秀丽的狮岩山麓，距杉洋3公里，始建于北宋建隆年间（960年），祠堂巍峨壮观，背倚“蓝田八景”之一的“狮岩积雪”，祠前矗立历代科名旗杆石碣数十副，祠内有宋徽宗御书的“檀越主尚书堂”匾（现为仿品）和御赐的“状元及第”匾。院内一株奇花，树高三米多，岁首开花，花朵卷而不舒，色紫，团团簇生于枝干，犹如一朵朵红银耳，待到春末，花谢方长叶子，古田乾隆版《县志》载：“此花名叫苾芣，即是《诗经》中所谓的‘视尔如荍’的‘荍’……奇哉奇哉！”此地海拔千米，蝉林祠古联“五六月里无暑气，二三里外有樵声”，生动地描绘出这里的气候与景象。宁德、古田、福州等地客人慕名一游，在蝉林休闲农庄尝农家饭菜，喝陈酿米酒，流连忘返，无不赞赏。