谦祥益的历史要追溯到中国古代著名的思想家、教育家、政治家孟子的第五十五代孟子伦支，于明朝洪武二年（公元1369年），自直隶枣强迁入山东章丘旧军镇。孟子伦兄弟初迁旧军镇，也不过-初定之家，孟家在此传了七代，至六十一代孟宏谦时，已发展成"能以耕读付二弟，寇至则以约众戒守，差赋则典质与之"的一般耕读之家。清康熙年间，至孟宏谦之子孟闻助时，孟家不但在财富上有所积累，在科举上也较有收获，孟家开始发迹，发迹后大量购置土地并大力经商（孟家经商的确切时间因无文字记载而无从考证，据传孟家从明朝就开始经商）。当时，章丘及邻县盛产一种土布，名曰"寨子布"，孟家开始在旧军镇开设"鸿记布庄"收购寨子布到周村及济南等地出售。世代相传，至孟闻助的第五代孙孟兴泰时，已由行商变为坐贾，在北京和济南设立了祥字号布店，孟兴泰即为谦祥益的始祖。清嘉庆年间，孟兴泰之后孟毓溪先在素有"山东第一村"的周村开设了恒祥染坊，嘉庆末年，资东（孟毓溪）的远房外甥董连元进店学徒，此人精明干练、极懂经营，深得孟毓溪父子的赏识，后被资东孟传珠委任为经理之职，随将恒祥染坊更名为谦祥益。董连元作为经理在任期间，谦祥益得到了快速的发展，除周村外，又在河北任丘开设分号，在上海开设住庄，由于经营得当，谦祥益资金得到很大积累，为扩大经营，谦祥益经理董连元携带部分资金到北京开设了分号，建店于1840年以前具体年代从1820年至1840年众说不一，这便是北京谦祥益，店址设在北京前门外东月墙。

2013年5月，谦祥益绸缎庄旧址被列为第七批全国重点文物保护单位。