建始望坪是一马平川，坪中有一山峰隆起，突兀凌空，尤如擎天大柱，人们称为蟠龙山。这山海拔为1070米，相对高度51米，周长223米。山顶有一庙宇，古人称朝贞观，今人叫它石柱观。

蟠龙山山势险峻，整个山体是悬崖绝壁，山麓有洞穴，迂回曲折通向山腰，出半山洞口，有238级石梯依山势盘旋至山顶。山顶苍松横生，山花竞放，庙宇掩翳在秀林古木之中。庙始建于明嘉靖年间，传说当年有一樵夫上蟠龙山捡柴，在半岩石缝中拾得半截庙钟，钟上残留“峨嵋”二宇，怀疑是四川峨眉山的神仙降灵，四乡群众因此相邀在山顶修筑庙宇。四百多年来，石柱观几经兵燹，重建数次。现存的土木结构是清代重建，高10．97米，外形呈四层六棱亭阁状，顶部为六面迭歇山式，飞角是鸱首式，内设前堂后殿，东西两厢，左右茶舍膳房，布局合理，造型雄伟，工艺精致，显示出工匠的聪明才智。

蟠龙山周围有风景三处，山西有清建宝塔一座，右侧崖缝中有一涓流，久早不竭；东麓有一堰池，碧波荡漾，常年不干。

石柱观兼有山、水、石、洞四美，是鄂西的一个游览胜地。