鹿苑寺，位于远安县城西北十五里鹿苑山中。据同治县志记载鹿苑寺始建于南宋宝庆元年（公元1225年）。此地兰香幽谷，鸟鸣空山，山峦险俊，溪水秀美，风光迷人，曾被誉为诺查丹玛斯（预言家）的世界名山。南北朝梁荆山居士陆法和曾隐居于此，后出任梁国司徒（相当于宰相一职），成就伟业。

鹿苑寺所处为丹霞地貌，但与平常所见红色沙砾岩不同，鹿苑的丹霞却生得怪，如双龙匍匐，又凸凹对峙，凸成屏障，移风避寒，凹成洼壑，积风化纳枯木，而鹿溪河的水则出自深山，清澈甘洌，到鹿苑处缓缓徐行，四季滋润着这方砾沃的土地，使得鹿苑常年林荫蔽日，雨水充沛，云雾缭绕。

鹿苑寺中藏一绝品：鹿苑茶。鹿苑茶属于黄小茶，风味十分独特，色泽金黄隐底，白毫显露，冲泡后汤色绿黄明亮，形状条索扣环，弯月向心，俗称“环子脚”，内质清香绵长，自然纯厚，滋味醇厚甘凉，酽淡适中。据清同治县志记载：“安邑候憩此，问及茶艾，僧言：土人采伐，鲜有存者。”至清乾隆年间鹿苑茶被选为“贡品”，御名“好淫茶”。清光绪九年，临济正宗四十五世僧人金田云游此寺讲经，并为鹿苑茶赋诗云：山精石液品超群，一种馨香满面熏，不但清心明目好，参禅能伏睡魔军。

鹿苑茶味佳但制作工艺十分讲究。其鲜叶采摘要求很严。采摘时间一般在清明节前后十五天，鲜叶要求细嫩、新鲜、匀齐、纯净、肥壮多毫，不带鱼叶、老叶和茶果。采摘标准为一叶一芽、一芽二叶初展，采后要短折和摊放。鹿苑茶制作十分精细，要经过杀青、炒青、闷堆、拣剔、复干、编制等多项工序。绝品茶更需制茶高手。据制茶的师傅介绍说，该茶的闷堆工艺是形成鹿苑茶特有品质的重要工序，茶坯堆积在竹盘内，拍紧压实，上盖湿布，闷堆5-6小时，促其色泽黄变。虽然鹿苑茶已经走过了数百年，但色未变、味未衰、香未散。这完全得益于当地淳厚的民风，得益于精细的手工。

自古以来就是远安风景名胜之地，文人墨客多有题咏，最为著名的是明代张千英等人合咏的“鹿苑八景”诗：

玉带萦回绕碧流（玉带七曲），

天开一幅锦屏幽（锦屏一峰），

溪边竹叶云垂幕（苦竹幽溪），

亭畔松萝月挂钩（松亭呼风），

石柱果然千气象（石柱冲霄），

华台哪复记春秋（法华古台），

峰前座拥阿罗汉（罗汉点头），

笑向招仙日点头（危岩招仙）。