1996—1997年省文物考古研究所对其进行了发掘，遗址中以铜器为主要随葬物的5座墓葬是近年来湖南商周考古的重要发现。出土铜鼎、铜尊、铜刀、铜戈等，它们既有中原特色，又有本地特点，反映了湖南地区青铜文化的特殊内涵。

高沙脊遗址所在为沩水入湘江处的一片沙洲。历年来农民在此挖出过铜□、铜爵、陶罐等商周器物。1996年底，考古学者在湘江大堤整修工程中发现了商周时期文化堆积，并进行发掘，清理了5座墓葬和1个陶窑，同时对有文化层堆积的地方开探方发掘了50平方米。墓葬中有M1和M5出土了一批铜器。M1墓底有二层台，台面出土铜簋1件，不知名铜条形器1件，陶器2件；墓中有葬具腐朽的明显痕迹；墓底出土铜簋1件、铜环2件、短剑3件。铜器多见夔纹、云雷纹、乳钉纹、涡纹、蕉叶纹等商周青铜器常见纹饰。铜鼎可分两类：一类形制较大，完全是中原商末形式，1件铜簋有"酉"字族徽，无疑由商人制造；另一类铜鼎和铜尊，总体形态和纹饰均似商器，但有变异，个别因素与西周以后越式鼎中的一种即盘口鼎似有渊源演变关系，铜刀、铜戈也有明显地方特色。M5墓口呈椭圆形，长径6.6米，短径5.3米，墓坑下部长方形，填土中有大量木炭，卵石，墓内散布许多有意打碎的铜器残片，有铜鼎3件、铜圈足器1件，车马饰3件，还可修复陶器数十件，多为鼎，盆、折肩瓮、釜等，地方特点明显，因少有硬陶，不能确认属于越民族古文化遗存，但究竟属世代居住于此的南下商人，或是苗蛮后裔，尚待研究。高沙脊遗址文化内涵丰富，墓葬规格高，是湖南商周时期考古的一次突破性发现，为解决湘江下游和沩水流域历年来出土大量商周青铜器的历史背景和民族属性提供了极其重要的启示和线索。