林家厅建于明代。初为林氏家庙。至清嘉庆年间（1796-1820），林绍光（嘉庆丙辰进士），林龙光（乾隆壬子乡试举人），林缙光（嘉庆戊辰乡试举人）兄弟三人将家庙改作居室，称为林家厅。深三进，相同小院，楼阁厢房等，是颇具特色的祠堂民居合一的建筑。

林家厅附近一带的古民居群，为明清时代的建筑，具有岭南民俗文化的建筑特色，是古代建筑文明的遗产，至今保存完好，2002年成为广东省重点文物保护单位。这里设立了国际艺术家村，现已有30多名国内外的知名艺术家进驻，将来会有几百名艺术家、创意者长期在此生活、创作。

2002年7月17日，被列入第四批广东省文物保护单位。

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