羊肠小道大有来历

阳山县东北部盘亘着大东山山脉和天井山山脉，其山峰多在海拔1000米以上，最高的石坑崆（又名猛坑石）高达1902米，为广东第一高峰，故这一列山脉有“广东屋脊”之称。

秤架古道就蜿蜒穿行于其中。它南起阳山青莲镇深塘村，沿桃江溯流而上，中经犁头镇马落桥，岭背镇蒲芦洲，秤架乡杜菜村、大陂村至炉田村三元坳，并继续向湖南宜章县境延伸。其在阳山境内路段长约100公里。这是一条名副其实的羊肠小道，最宽处95厘米，最窄处才50厘米。但路况甚好，多用青石铺就。

这条古道开于何时，史书上无记载。据专家考证推断，始筑的年代早到秦末，最迟不会晚于西汉中期。

古道上存有维修路段的题刻两处：一在秤架乡杜菜村石碑岩，记载着北宋天禧四年（1202）整修白芒路段的情况：“天禧四年庚申岁四月八日，众缘抽请道人修开白芒石路，道济往来......”

另一处在古道的佛子迳路段，是明万历二十三年（1595）的摩崖题记——“接洋路记”。在三元坳石岩上还存有一条军事记事题刻：“李都督协李司马统带各勇，大破草仔营贼巢，凯旋之成，由此经过，改名分水坳。”落款的日期是清咸丰六年九月。这条题刻，给宁静的秤架古道储存了一点历史的火药味。

古道渐渐揭开神秘面纱

由于清远市地处北江中上游，是古代珠三角地区与内地交往的要冲之地，秤架河是小北江的支流，货船上可抵湖南桂阳，下可达广东南海，故在阳山诸乡镇中，青莲圩处于南与广州，北与湖南交往的最佳位置。学者倾向于认为，阳山古道始为军道，继为官道，最后转为民间商道，这便是悠悠秤架路的漫长演进史。

秤架河峡谷地带还出土了不少珍稀文物，表明古时期古道曾是商贸繁荣之地：阳山县博物馆收藏的唯一一件新石器晚期的石钺出自这里，唯一的一件战国时期的青铜矛也出自这里，所清理的唯一一座汉墓，也是在这里。既路途近又沿途有人烟，秦军出骑田岭山隘后，陆路入粤的选择自然看中秤架山隘了。

随着广东第一峰的旅游开发，隐藏在历史长河中的阳山关古道渐渐揭开它神秘的面纱，向世人讲述那段几被遗忘的先民开拓文明。