石梁上刻有自唐广德元年(763年)至当代的石刻题记164段，其中水文题记108段；石鱼图14尾，其中作水文标志者3尾。

题刻、图像断续记录了1200余年间72个年份的历史枯水位情况，对研究长江中上游枯水规律、航运以及生产等，均有重大的史料价值。1974年在巴黎召开的国际水文工作会议上，中国代表团以《涪陵石鱼题刻》为题，向大会提交报告，白鹤梁的科学价值遂得到世界公认。白鹤梁上的石鱼石刻，不但有着重要的科研和史料价值，还有“石鱼出水兆丰年”和“年年有余（鱼）”之意。因此，古人在白鹤梁上刻有“枯水季节，若石鱼出水面，则兆年丰千年如许”的石刻题记。白鹤梁上有黄庭坚、朱熹、庞公孙、朱昂、王士祯等历代骚人墨客众多的诗文题刻，篆、隶、行、草皆备，颜、柳、黄、苏并呈，有较高的艺术价值，故有“水下石铭”之美誉。

白鹤梁已定为全国重点文物保护单位。三峡工程建成后，白鹤梁将被淹没，国家已于1993年立项，拟将其建为大型水下博物馆。