黄桷古道曾是历代川黔商贾的必经之地，其道依山势而建，青石板路蜿蜒穿行在黄桷树的浓荫中。据考证，该路始于唐宋，自此人群熙攘，热闹非凡。黄桷古道的精彩段落，也是历代名人常经之地，曾留下丰富的题刻和诗词。抗战期间，入缅作战的部分军队也经此古道而过，足见其当年重要的交通作用。在黄龙公路通车之前，也是重庆市区与黄桷垭的重要联系道路。与重庆市其他风景区相比，黄桷古道有着截然不同的观光价值。漫步在青石板路上，青石板山径两侧一路数百年古老的黄桷树，虬枝粗干。树荫下青石径被往来人磨得水亮。春来绿意盎然，嫩芽拂黄遍身轻，夏来风清四散，行人如织好乘凉。秋日树果遍地，一径秋色随山转，冬日残叶枝苍，衰草枯意烟笼纱，意韵天成。

在黄桷古树浓荫里可沿途观赏长江风光，而江对岸的渝中区，薄雾中如海市蜃楼，十分壮观。黄昏时分，遥望满江灯火，浩荡向东，更是妙不可言。可以说，整个黄桷古道，相当于一个巨大的条形天然观景台。其中，又有旧名为杨家山的山峰孤峰簇起，如巨大的刀刃斜倚南山脚下，登临此峰，回望南山数峰壁立如画，远眺江天一色，脚下是游丝般的川黔高速路。置身此处，心中顿感壮阔。