抗战时期，粤汉铁路被切断，四川通往缅甸国际公路的一个最直捷的通道就是兴筑乐西、西祥公路。乐西公路起自四川省乐山县（今市中区），跨青衣江，经峨眉、龙池，再循大渡河经新场、金口河、绕越蓑衣岭，至岩窝沟，偏西南行抵富林（汉源县），沿大渡河至石棉；继续南行经冕宁、泸沽等，止于西昌。其终点与西祥公路（西昌至云南西祥）衔接，全程525公里。1939年4月，国民政府交通部奉令勘测筹备修建乐西公路，8月国民政府在乐山城成立乐西公路工程处。由于战事紧急，1940年春，国民政府下令乐西公路一年内通车，否则以贻误军机论处。为兴筑乐西公路，工程处先后分别从乐山、夹江、峨眉、犍为等19个县及汉源、荥经、西昌等17县，征调民工24万人。由于缺粮、疲劳、疾病、工伤等原因，致伤亡人数竟多达三万人，被誉为“血肉筑成的长路”。到1941年底，除桃子坝（金口河境内）改线和流沙河、大渡河两座大桥外，均基本完成。工程处办理结束，移交由川滇西路公路局接管。金口河大瓦山北侧海拔2800米的蓑衣岭是乐西路经过的最为艰险的路段。“该岭是当时川康两省的界山，终年云雾弥漫，雨水滴零，行人翻越，必备蓑衣、斗笠等雨具，故名蓑衣岭。”“蓑衣岭乃川康来往要冲，海拔二千八百余公尺，为乐西公路之所必经，雨雾迷漫，岩石陡峻，施工至为不易。本年秋祖康奉命来此督工，限期迫促，乃调集本处第一大队石工，并力以赴，期月之间，开凿工竣，蚕虫鸟道，顿成康庄。员工任事辛劳，未可听其湮没，爰为题词勒石，以资纪念。”这是1941年元月乐西公路建成通车时，时任中华民国交通公路总管理处处长兼乐西公路施工总队长赵祖康先生在乐西公路蓑衣岭要隘题写的“褴褛开疆”纪念碑碑文。于1942年9月立于蓑衣岭至今，这座当年20多万川康民工用血肉之躯谱写的筑路丰碑，依然屹立在乐西公路金口河与雅安市汉源县交界的蓑衣岭。

2007年5月26日，金口河区政府命名为第一批县级文物保护单位文物保护单位。