秦岭主峰太白山顶最引人注目的景观之一，湖面海拔3590米，是我国内地海拔最高的高山湖泊。大爷海发育于六七万年前的第四纪冰川期，是一个冰川湖泊。

大爷海形成之谜

一般认为，大爷海发育于六七万年前的第四纪冰川期，是一个冰川湖泊。由于从来没有人探测过大爷海湖底的地质构造，所以它的形成也是一个谜。胡京玉上岸后描述了他对湖底的感受，他说：“湖底积累了厚厚的淤泥，摸起来就像海绵一样柔软、顺滑，偶尔能摸到一些碎石块。”根据他的描述，专家们认为这很符合山岳冰川地貌的特征。来自西安科技大学的地质学教授郭力宇对潜水队员采集来的湖底石头样本进行了考察，他说：“石头外表非常光滑，稍有弯曲，表面上有一些小滑纹，这显然是冰川作用的结果”。郭教授初步确认，大爷海应该是在大约一万年前形成的冰川冰斗湖。

大爷海生物之谜

据太白山管理局有关人士介绍，1982年我省一批专家曾对大爷海进行过一次考察，但当时根本没有发现湖中有任何鱼虾类动物生存。而现在，人们已经可以看到大爷海中生存着大量类似磷虾一样的生物。据说，大爷海湖边有一种小鸟会把湖面上的小树叶等杂物衔走，被人们称为“净水童子”，而实际上这种鸟叫做白顶溪鸲，专门以捕食湖中的这种“小虾”为生。

潜水队员狄青说，他在潜水过程中并没有发现其他鱼虾之类的生物，当他潜入湖底时，打开手电筒可以看见一些红色小点不停地闪动，但他并不能确认是否属于浮游生物之类。据有关专家介绍，由于人们对湖水的污染以及生物的进化，湖中即使出现一些鱼虾类生物也不奇怪，这些生物很可能在高原寒冷的情况下产生了变异。