古姜氏城遗址明万历三十六年（1608年）《宝鸡县志》载：“（姜氏城）昔传炎帝、周姜诞于此”。清乾隆二十九年（1764年）《宝鸡县志》载：“姜氏城，县东南五里，姜水东南涯有遗址。东有浴圣九眼泉”。清乾隆三十一年《凤翔府志》卷三载：“姜嫄庙：宝鸡县南姜氏城”，“神农庙：一在县东郭，一在县南九龙泉上”。民国二十三年（1934年）《续修陕西通志稿》对郦道元岐水即姜水进行了辨析，其中“邑志”云：“出杜阳之大岭者，岐水也；出秦岭之大散关者，姜水也。郦氏不考，遂以岐水蒙姜水之名移姜氏城而就之，误矣。今姜水在（宝鸡）县南三里，姜氏城在南涯又东，则浴圣九眼泉存焉”。

上古时期的炎帝神农氏便出生在此，相传神农诞生于常羊山蒙峪沟，人身牛首，产后其母姜氏（姜嫄）抱至九龙泉内沐浴，长于姜水，炎帝在九龙泉沐浴后，头上牛角隐去，天资更加聪颖，后来便做了姜氏部落的首领。由于他遍尝百草，发现药材，教会人民医治疾病，被称为我国中医药的发明者，同时炎帝教民制陶，始作耒耜，降牛耕田，教民稼穑，使原始时代由采集狩猎进步到农业，人们尊其为“农业之神”，从此以炎帝神农为首领的姜姓部落就生活在这里。

宝鸡渭水流域有着极其丰富的旧石器和新石器时代的人类遗址，姜城堡就是典型的仰韶文化遗址之一，在姜城堡地区发现的姜氏城遗址，面积大约有49万平方米。遗址中最大的房子长10.7米，宽10.5米，面积约124平方米，而北首岭遗址中最大的房子面积仅88平方米，出土的生产工具和陶器与北首岭的相似，并且相对先进。由此可见，姜城堡遗址时期是北首岭氏族部落的繁荣和发展时期，这正是母系氏族公社向父氏族公社的过渡时期，与传说中的炎帝时相吻合。目前在宝鸡已发现古文化遗址40多处，众多的古文化遗址，反映了炎帝部落繁衍生息，发展壮大的全过程。

姜城堡背依秦岭，清姜河从旁流过，隔渭河与北首岭相望，地势更为开阔，为农业生产提供了广阔的土地资源。姜城堡作为宝鸡城市的发祥地之一，又是姜炎圣母与神农故里，有着丰富的历史文化遗存，如今仍保留着圣母庙和土地庙等历史景观，以姜城堡为中心，天台山、常羊山、蒙峪沟、九龙泉、清姜河、炎帝陵、炎帝祠构成了一条完整的炎帝神农氏从出生、壮大到死后安葬的炎帝文化链条，为中华原始农业的创立和中医药的诞生与发展提供了详尽佐证。