古硖口历代是中原通往西域的交通要道，也是古丝绸之路的重要驿站，从汉代开始，在此屯兵设防，明清两代扩大防守，属山丹卫管辖范围，军事地位相当显要。且古硖口肩负军粮供给、军信传递、通邮通商的职能，军需和商贸往来十分繁华。现存的古烽火台有10余处，古营盘练兵场遗址方能清晰可辩。硖口古城堡位于石硖口西2公里处，城堡始建于明代，为砖石土混合建筑结构，十分坚固，城内西城门洞和过街楼至今还保存完好。汉明长城穿城而过，在这一带保存完整，因此开发硖口古城对于挖掘硖口文化和历史，考就丝绸古道军事和商贸历史都具有重要的意义。

古硖口人文自然较为丰富。有明朝嘉庆年间刑部给事(郞中)奉敕西巡在石硖巨石上镌刻的“锁控金川”四个大字，反映了此处扼甘凉咽喉险要的地理位置。有“天现鹿羊”和当年匈奴人、羌族牧人用腰刀在石壁上雕刻的字迹和绘画，形态个异，栩栩如生。有“石燕高飞”、“石硖封云”、“日勒翻影”等传奇故事，被誉为古代山丹八景之一。有《狄青的传说》、《隋炀帝会见二十七王国使》、《杨满堂西征史话》、《王进宝鞭打大草滩》等历史人文故事，同时历代文人学者抒吟硖口写下了不少诗词，反映了古今硖口的兴衰和变迁

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古硖口因地处河西走廊蜂腰地带，地势险峻，奇山异石众多，村落原始自然。长河落日、大漠烽烟。基于这些奇景地貌特征和深厚的文化底蕴，硖口倍受文化、考古人士的睛睐和关注。反映新西兰爱国友人路易·艾黎在中国创业办学为主题的电视剧在这里拍摄。著名导演徐小明执导的电视剧在这里拍摄，中央电视台-节目主持人敬一丹主持的专题片在里拍摄完成。