蔡家寺在甘肃甘谷县东北渭水峪火车站（陇海线）以西，渭河北面的二级台地上，寺、村同名，寺在村北一山丘上，依山而建，直达山顶。据清乾隆《伏羌县志》（甘谷旧名伏羌）记载，寺庙建于元顺帝至正年间（1341~1370），至今已有650年左右的光景。至于何时有村，县志语焉不详，实难详考；而何以村、寺同名，亦不得而知。最奇怪者，蔡家寺村，顾名思义，村人大率当为蔡姓，就像河对岸斜对的蒋家寺村，其村民多为蒋姓一样，然而，蔡家寺村从来不闻有过蔡姓之人。这一点，至迟在清乾隆年间，就已引起出身于该村的诗人李兆甲的注意。李兆甲（1767~1830），字逊乙，号椒园。笔者今尚存有其《椒园诗钞》誊稿一卷，其诗多经其师临洮吴镇与无锡杨芳灿等评定。

作为佛教庙宇的蔡家寺，是一处风景优美的地方。松柏映翠，梵宇玲琅，在甘谷县内，不论其宗教环境、建筑环境还是自然环境，都仅次于大像山，但却有着自己的特点。大像山是个释道二教杂陈的所在，而蔡家寺却是一处甚为规格的佛教建筑群，且有藏经楼与经板之珍。更无论寺内匾额、楹联及铭文，多为邑名士潘钦岳（清初）、何鸿吉（民国）所撰所书，具有较高的观赏价值呢，有意者何不前往一游，相信你一定大有所获！
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