石鼓公园在城北石鼓山,面积约四千平方米,形如半岛伸入湘、蒸二水汇流处。由于水流撞击石崖声若鼓鸣,故名石鼓山。山上有一尊石鼓,高2米。北魏郦道元《水经注》载:“有石鼓高六尺,湘水所经,鼓鸣,则有兵革之事。”可见其历史久远。唐元和年间,衡阳人李宽结庐读书于石鼓山。宋至道三年(公元九九七年),衡阳郡人李士真创建书院。景佑二年(公元一零三五年)钦赐匾额“石鼓书院”,成为北宋四大书院之一。山上曾有唐刺史齐映创建的合江亭,后因韩愈题合江亭诗,致其“缘净不可唾”之意,雅名缘净阁。宋张轼在亭中立碑,书韩愈诗镌于碑上。亭右有朱陵后洞,相传可达南岳。唐董