天目山遗址，位于姜堰城区北部，东经120º、北纬32º，新通扬运河南侧，姜溱河东畔。遗址所在地地势较高，四面环水，形似一座小岛。2006年5月29日，经国务院核准公布，天目山遗址作为历史时期不同朝代、不同类别、不同地域且保存基本完好的典型遗址，被列入第六批全国重点文物保护单位。2000年8月至2003年10月，由南京博物院主持，南京博物院、泰州博物馆、姜堰文管办3方人员组成天目山遗址考古队，对天目山遗址先后进行了两次考古考掘，揭露面积1316平方米。考古发现，该遗址是一座西周时期的古城址，分为内城和外城，外城外侧有环城河道，外城墙目前仅发现东、北、西三侧。内城周长近于万历《泰州志》所载史实。城墙为土筑，始建时城墙高度不超过10米，与古文献相符。发掘中还发现了河道、台基、房址、墓葬、排水沟等古遗迹和大量动物遗物及人工陶器罐、鬲、豆、钵、盆、盘、簋等。天目山西周古城，是目前江淮地区发现的最早城址。这一时期的城址很难得。为春秋时代不同古城结构比较和中国古代城市模式发展研究提供了不可替代的资料。江淮地区西周春秋时期归属及其文化特征，以往缺少研究，史料十分单薄且内容相悖。当时有可能在此活动的有干、淮夷、吴、东夷等国族，但文献缺载。天目山古城是河道中的小城，是春秋早期乃至西周晚吴国向往中原、向北发展的要道中的一座城堡。古城文化因素体现了江南湖熟文化与中原龙山文化交融汇合发展演进的历程。天目山古城地处古长江河道、古海岸线进退变化区域内，该遗址可以为稻作文化的产生研究提供基础性资料。2003年10月18目，首届江苏省文物节暨南京博物院建院70周年庆典中，中国商周考古第一人、夏商周断代工程理论权威专家、北京大学博导邹衡先生，在南京博物院展厅对天目山古城出土文物予以现场点评。