洸河在元明清三代，都曾作为引汶济运河道，并不断疏浚和加深。元朝在大汶河设闸截流，由洸河注入大运河。清咸丰《宁阳县志》载：“洸河即阐水，鲁之名川也。汶、洸分流处在古堽城稍东石濑之上。元时设坝置闸，遏汶由洸入济。”元惠宗至正二年（1342），调集民工一万多人疏浚洸河。这次修建，使它具备了航运能力，成为一条水上重要通道，为洸河沿岸的繁华兴盛创造了极为有利的条件。并被官府设置为水上驿道。随着南北经贸往来的日益兴盛和文化的交汇融合，逐渐形成了诸如洸河垂钓、洸河夕照、洸河摆渡等独特的人文景观。明朝学士薛瑄曾赋诗《洸河晚涨》一首，盛赞洸河的醉人景色。诗曰：

车转阿香过远山，洸河一夕涨漫漫。

蛟龙出没苍茫里，鸥鸟浮沉杳霭间。

浩叹每思临逝水，雄才长忆挽狂澜。

龙门曾跃波千丈，会有风云出迅湍。

明永乐年间，工部尚书宋礼采用汶上老人白英的建议，“导汶直达南旺，乃于洸口筑坝障汶，俾无南流，自是汶水不复通洸。

今之洸河，由堽城闸下南流，折而西南，经苏家楼村后，南流至伏山西，又至茂盛庄西，又至临邑村东，南过石桥经邢家庄西，西南流过吴家桥。桥北旧有闸，水西注柳泉，今东西二闸淤入土大半，西注之水不通。并西南流，过许家桥，越泗庄东，至歇马亭北入滋阳界。”（清光绪十三年续修《宁阳县志》）

据1994年版《宁阳县志·水利》载，新中国成立前和新中国成立初，河堤年久失修，河床淤积严重排涝能力很低。1964年8月27日，大雨使沿河数公里积水严重，倒塌房屋40％以上，14万亩农作物受灾，4万多亩绝产。1965年11月，调集民工3万多人，加高培厚堤防，疏浚河槽，建造桥闸。但部分河段堤防缺口较多，河床树株丛生，未能按标准根治，汛期水涨，沿河部分村庄仍有水患。此后又在上游部分河段清淤筑堤，新建2座中型水库（月牙河水库、石集水库）和1座小（一）型水库、14座小（二）型水库。1973年、1980年两次治理，主要完成了原县造纸厂以东、以北两处溢流坝和自动翻板闸工程，在县城西北河段建有分水闸，河水经县城内流入宁阳沟。洸河几经治理，排水能力增强，减轻了洪涝灾害威胁，并对县境西部平原的回灌补源发挥到了重要作用。