清溪古民居群位于城步苗族自治县东北角，距县城10公里。历史上，这里曾拥有过享誉一方的政治地位。城步杨家氏族名将众多，据不完全统计，自宋以来从这里走出去的将官就达五十多位。

据《杨氏族谱》记载，清溪始祖为杨再思第六世孙杨应魁，南宋开庆元年（1259年）时由禀生，任职绥邑莲荷巡检司，后下籍清溪，繁衍生息，形成聚居村落。聚居村民1500来户，人口2150余人，苗族人口占80%，且多为杨姓，汉族及其他少数民族约占20%。全村现保存较完好的明清古民居有110余栋，完整的四合院落18座。该村总占地面积约35万平方米，总建筑面积约4.2万平方米。

清溪的古民居建筑多以单门独户四合院为主，一般为二进或三进，分庭院、前厅、堂屋，左右厢房，面阔三至五间不等。建筑结构以穿斗式木构架为主，部分建筑以抬梁式与穿斗式建筑相结合的建筑手法，院中心的建筑以悬山建筑为主，沿围墙砌筑的房屋均为硬山式，所有建筑除堂屋明间两个檐柱是立在青石柱础上外，其余所有的木柱都是立在磉墩石上的木质上的，这是清溪古民居的特点之一。堂屋隔扇门一般为六扇，上半部为雕花窗图案，下半部为平板，隔心都缀有福、禄、寿、喜字样的雕花图案，各种花鸟雕刻精美，栩栩如生。堂屋地面以三合泥和方青砖铺筑为主，檐廊和天井地面以鹅卵石镶嵌而成，图案设计多以同心圆、柳叶纹图案等。充分反映了清溪先民的文化修养和审美情趣，体现出苗族在宗教、美学等多方面的文化内涵、意蕴和神韵，堪为湘西南苗族古民居建筑艺术的典范。