端石老坑洞遗址位于高要市金渡镇砚坑村，始凿于唐武德元年（618年），历代有开采。因年代久远，故称老坑。又称水岩，清康熙后又称皇岩。洞内原有飞鼠洞、东洞、正洞、洞仔、大西洞、水归洞等洞穴，现存大西洞和水归洞2个采石工作面。洞内石道是沿缓倾斜砚石层凿进，形成一个起伏曲折、多变的小型坑道，石道高0.7米至0.9米。老坑洞采石工作面都在西江正常水位之下，甚至低于西江河床。大西洞全长约135米，洞口与洞底高差为25.5米；水归洞全长约120米，洞口与洞底高差约20米。端石老坑洞遗址所产砚石石质细腻，娇嫩坚实，呈紫蓝色带青色。石品花纹丰富，有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺、翡翠、鹧鸪眼、金银线、冰纹等石品，下墨、发墨快，为众洞之冠，被视为“砚中至宝”。清末开始停采近百年。1972年重新开采。2000年封坑至今。端石老坑洞遗址为研究端砚发展历史提供实物依据，具有较高价值。2002年公布为广东省文物保护单位。