石窟佛寺——龙泉寺

苗家坪镇石窑畔村的龙泉寺，是子洲境内保存较好的一处石窟佛寺。

出县城到苗家坪，沿苗驼油路至盐淋圪堵，向南再行4公里，即到达石窑畔村。龙泉寺就坐落在村中寺院家山的悬崖峭壁上。站在龙泉寺对面山坡上看，龙泉寺由两部分组成，石窟部分位于石崖正中，上下石壁峭拔，十分险要。窟房部分则在石崖左旁，地势平缓。龙泉寺原有石窟11个，供奉玉皇大帝、三大古佛、真武祖师、三教圣人、眼光菩萨、阎君、黑虎灵官等诸神。其中二郎神、马王、虫神三石窟“文革”前后已被群众打石修窑毁掉。所存八窟在石崖上几近呈一字型排列。石窟下有一水井，四面石壁，石缝间泉水涌出，注入井内，淙淙有声。井底毛细树根如丝如线，飘然而动。井栏上方条石上镌有“龙泉”二字。乡民说，这泉水是从龙口里流出来的，喝了龙泉水，百病不生。据说，来此赶庙会的人，大都要从此“神井”中请一些“龙涎”回去，以求祛病延年。龙泉寺即由此而得名。

从龙泉寺揪着柴草攀援而上，不仅百米即达石窟所在。一条石砌小道或上或下、或平或陡，或宽或窄，把8个石窟串连起来。保存较为完好的7个皆为方型平顶，顶部錾迹分明。窟顶藻井多以阴阳八卦、花鸟走兽为饰。神台神座多为就石凿成，其上图案古朴，彩绘清晰，两侧壁画造型生动，色彩明丽，保留了明清风格。保存最完好的是玉皇大帝石窟，窟内正中神座上雕有一尊玉皇大帝坐像，除头部外，整个身躯均为纯石打造，且和背靠、神台、神座连为一体。坐像高1.1米，坐姿端庄，仪容清秀，宽衣博带，线条流畅。背后石靠中上部边角各有兽头1个，正中上端雕有盘龙一条，中下部及两边饰以名花灵木。窟顶藻井以两个正方形套成八角图案，中间为阴阳八卦，四周雕有鹿、鹤、玉免、凤凰等；神台前壁正中雕有二龙戏珠图，二龙盘曲有致，其间以鱼、鸟点缀，上部两边刻有“寿”、“福”二字，中间朱雀殿翅飞翔，下部两边雕作翻卷桌腿状，表神台即供桌之意象。石窟两壁画有14个人物，每壁前5个皆头戴平冠，手握笏板，后两个头巾纱帽，其中1个戴金盔，披铠甲。人物均仪容丰腴，衣带飘飘，貌极谦恭。其画技之高超确实少见。最壮观的石窟当为真武祖师殿。其石窟高4米，深8米，阔7米。神台正中赵武祖师像褐面金身，两目炯炯，貌极威严。背靠作梅干屈曲状，色呈紫褐，间或有梅花点染其间。头顶藻井不穹窿形，图案内外三圈，由八卦、人物、奇花异草、灵兽等构成。台左所侍周公双手挥旗，台右所侍桃花小组双手胞于腰前，发髯拧成两绺，向上卷起成环状。台下正前两边有站殿二将军，手握蛇矛、-、盔甲鲜明，威武无比。两侧塑有十殿元帅，个个身高腰阔，手握各式兵械，或狰狞，或威猛，让人不可逼视。据说过去此窟暗设机关，人进窟内触动机关，神像眼珠转动，兵械摇响，惊心动魄。石窟正中有两根就石錾成周长两米多的方形石柱，直抵窟顶。石柱上各塑有青、黄盘龙一条，龙目暴突，龙口大张，尖爪利牙，十分骇人。两壁绘有42幅真武祖师行善身图，绘图精工，人物栩栩如生，表现出较高的绘画水平。

窟外两侧现存就石凿成的两块碑刻，左为明嘉靖三十三年（1554）八月二十日重修龙泉寺碑记，右不明万历乙巳秋立的重修龙泉洞碑记。碑文上部文字清晰，下部字迹已剥蚀漫灭，从残留文字可以看出，龙泉寺建寺年代可追溯到唐肃宗至德年间，至明代已初具规模，长年有僧人住持。据群众讲，寺院家山上至今仍有“和尚坟”地名。

石窟佛寺——龙泉寺，虽经自然毁坏和人为破坏而残缺不全，但仍不失为子洲一大景观也！

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