无定河，陕北最著名的一条河。它从遥远的三边高原西南部的白于山脉奔腾而来，它在陡峭的石壁间、狭窄的河谷里咆哮冲撞，夺路东下，在莽莽的山沟大川上，又有无数的大河小溪从四面八方汇入了它博大的怀抱。淮宁河，就是这无数支流中的一条河流。它发源于子长县石家湾乡高柏山麓的枣树畔村，流经子长、子洲、绥德三县的十个乡镇，近百个村庄，最后从绥德县邓家楼村入无定河，全长85．2公里，流域总面积1222平方公里。

我出生在裴家湾镇，从小到大，亲睹了这条古老的河流，它伴我走过美好的童年，送我走上人生的旅途。这是一条歌唱的河流，这是一条光荣的河流，也是一条具有独特性格的河流。它质朴敦厚、豪爽豁达、凝重稳实、刚直忠烈，犹如一位剽悍朴实的陕北汉子。在它那貌似坦荡的胸怀间流淌着一腔搏动的激流，时不时在太阳的直射下闪烁着金色的浪花。如果一旦上游大雨倾盆，它就会骤然间变成像是被激怒了的群狮猛兽，咆哮着溢出河床，漫过整个河谷，让人望而生畏。

夏天，太阳从西边水天相连处露着半个脸，万道红霞照在波光粼粼的水面上，清澈见底。妇女们拿着脏衣服，提着棒槌，带着碱碗和洋胰子(拿动物的胰自己制作的，二者皆能去污)到河里洗衣服，年轻妇女坐到一块石头上，将脚放在水里，十分惬意。年龄大的缠过脚的，是不能脱鞋的，怕男人们看见不雅观。孩子们每天中午泡在河里耍水、戏闹、互相扬水、钻暗门，很是开心。有时在河边的泥滩上踩泥丸，捏泥人、泥燕子、泥茄子，特别快活。到了晚上，妇女们邀约上几个人，到一个僻静的地方去洗澡。因为农村平时就没有个洗澡的地方，难得逢夏天去河里洗一下澡，有说不出的舒适，那时候人们叫打澡水。

淮宁河两岸的人们十分封建，男女之间根本不敢大大方方谈情说爱，少男少女们只好偷偷摸摸去僻静的河湾约会、谈恋爱……小时候，记得有一次，我们几个小女孩偷偷地跟踪一位姓王的后生和一位姓拓的女子，窥视他们在河里0、逗趣。那后生动情地唱道：“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭；世上的女子千千万，我就看见你好看。”女子给后生扬了一下水，然后笑着唱道：“上河里的鸭子下河里的鹅，妹妹一对毛眼眼暸哥哥。”听到此，我们个个捂着嘴，笑得前仰后合，死去活来。现在回想起来，就好像是发生在昨天的事一样。

秋天，淮宁河中上游下了大雨，发了山水，再不是清澈见底波光粼粼了，而是土黄色，水中含有大量的泥沙，水的比重比平时大了很多。这时年轻小伙大显身手，下河捞河柴，也有捞树、家具、椽、猪、羊的。记得那时候一发山水，爸爸就扛着河柴勺子向河畔跑去……