传说是因庄子而引起的。《史记》载，庄子曾为漆园吏。而庄子又曾经垂钓于濮水，濮水就是现在的芡河。五代后期，亳州真源县（今亳州西南）出了一个叫陈抟的人，十分仰慕庄子。《宋史.

陈抟传》说：陈抟，自图南，始四五岁......聪悟日益；及长，读经史百家之言，一见成诵，悉无遗忘，颇以诗名。后唐长兴中，举进士不第，遂不求禄仕，以山水为乐。隐居武当山九室岩，“股气辟谷二十余年”，后移居华山云台观，又止少华石室，每寝处，多百余日不起。又说：“抟好读易，手不释卷，常自号扶摇子。著《指玄篇》八十一章，言导养及还丹之事……又有《三峰寓言》及《高阳集》、《钓谭集》、诗六百余首。”《宋史》还说：“太平兴国中……抟居华山已四十余载，度其年近百岁。端拱二年（公元989年）秋七月二十二日，按照他自己的预言，如期卒于“莲花峰下张超谷中......经七日肢体犹温，有五色云闭塞洞口，弥月不散”。宋太宗下诏赐号“希夷先生”，后世尊为“陈抟老祖”。

相传，陈抟去南唐（今寿县）不遇，败兴而归，途经蒙城南濮水河岸，忽问阵阵酒香，醉饮而卧，百日不起，梦中见庄子悠然垂钓，备言辞官隐居之乐，其醒后大悟，归隐修真。又一说，陈抟经庄子点化后得道成仙，在桥上飘然升天。传说还有陈抟“睡诗”一首：

常人无所重，惟睡乃为重。

举世皆为息，魂离神不动。

觉来无所知，贪求心欲动。

堪笑尘中人，不知梦是梦。

陈抟睡石留下了陈抟的睡迹，头枕部、臀部、脚部都有明显印痕。后为纪念这位有道高人，把原来的石板桥改成了大砖桥，取名为陈仙桥，把他睡过的石板，雕刻上“陈抟卧石”四个大字，置放在桥头，供人瞻仰。清人王大经作《希夷卧迹》诗云：

先生高卧古桥边，只学庖羲不学仙。

欲向溪边访遗迹，枕中传得有先天。